Cómo tu ascendencia afroamericana puede salvar una vida

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2023 fue un año increíble con 15000 afroamericanos de entre 18 y 24 años uniéndose al Registro NMDP^℠. Sin embargo, aún nos queda un largo camino por recorrer para proporcionar una cura a los pacientes con cánceres o trastornos de la sangre, una cura que comienza con tu ascendencia única.

Una donación de células progenitoras sanguíneas puede curar o tratar más de 75 enfermedades, incluyendo la leucemia o la enfermedad de células falciformes. Sin embargo, el 70% de los pacientes no tienen un donante completamente compatible en su familia y dependen del Registro NMDP para encontrar uno no relacionado. Para determinar la mejor compatibilidad para sus pacientes, los médicos observan genes llamados antígenos leucocitarios humanos (HLA), que se heredan de tus padres biológicos.

Debido a ese componente genético, la mejor compatibilidad para un paciente suele ser alguien que comparta su origen étnico. El problema: El registro no es lo suficientemente diverso como para garantizar que cada paciente pueda encontrar su compatibilidad. Necesitamos que más personas de todos los orígenes se unan al registro para ayudar a más pacientes a encontrar su cura. Sin embargo, solo el reclutamiento para el registro no resolverá el problema. La ciencia lo hará.

En NMDP estamos redefiniendo el futuro del trasplante de células progenitoras sanguíneas a través de nuestra iniciativa Donor for All (Un Donante para Todos) para aumentar las probabilidades de que todos los pacientes encuentren su mejor compatibilidad. En el pasado, los pacientes necesitaban un donante completamente compatible para obtener el mejor resultado. Pero a medida que nuestra población se vuelve más diversa, sabemos que no todos los pacientes tendrán una compatibilidad completa, incluso si todos los donantes elegibles se unen al registro.

A través de Donor for All, estamos trabajando para desbloquear de manera segura el acceso a un trasplante de células progenitoras sanguíneas mediante muchos esfuerzos de investigación científica utilizando donantes parcialmente compatibles. Esto expandirá significativamente las opciones de todos los pacientes para encontrar donantes adecuados, al mismo tiempo que proporciona resultados similares a los de usar un donante completamente compatible. Los ensayos clínicos a través de Donor for All y nuestro programa de investigación colaborativa CIBMTR^® (Center for International Blood and Marrow Transplant Research^®) ya están cambiando lo que es posible para los pacientes que necesitan una cura que les salve la vida.

Donor for All

De los trastornos sanguíneos hereditarios que tratan los trasplantes de células progenitoras sanguíneas, la enfermedad de células falciformes (SCD) es la más común. Afecta a más de 100000 personas solo en los EE. UU. y es particularmente prevalente en personas de ascendencia africana, mediterránea, sudamericana, del sudeste asiático y del Medio Oriente.

Si alguien tiene SCD, su cuerpo produce glóbulos rojos no saludables, deformados, duros y pegajosos. Se atascan en los vasos sanguíneos y los obstruyen. Esto puede causar dolor, infección, daño a órganos, bajo recuento sanguíneo, accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud graves. Un trasplante de células progenitoras sanguíneas puede curar la SCD. Reemplaza las células formadoras de sangre no saludables de un paciente por células sanas de un donante. No es una cirugía; es más como una transfusión de sangre. No puede reparar el daño a órganos causado por la enfermedad de células falciformes, pero puede detener que ocurra más daño. El objetivo es ayudar a los pacientes a vivir sin dolor de células falciformes, prevenir nuevas complicaciones y mejorar su calidad de vida en general.

La enfermedad de células falciformes es solo un ejemplo de las más de 75 diferentes enfermedades de la sangre o trastornos que un trasplante de células progenitoras sanguíneas puede curar o tratar.

Aceptar donar tus células progenitoras sanguíneas es una gran decisión y es posible que tengas preguntas. Un recurso informativo y entretenido para consultar es el podcast Black Blood Heals de NMDP, que presenta a donantes, pacientes y defensores hablando honestamente sobre sus experiencias y cómo están marcando la diferencia para los pacientes afroamericanos y negros.

Decidir ser la clave para una cura para alguien que lo necesita comienza al unirse al registro de donantes. Una vez en el registro, serás incluido en todas las búsquedas de pacientes para encontrar un donante compatible.