La importancia de la etnicidad y la diversidad

Hay un componente genético para determinar la compatibilidad entre donantes y pacientes que necesitan un trasplante de células progenitoras sanguíneas, lo que significa que el origen étnico de una persona puede desempeñar un papel significativo. Al unirte al registro, das esperanza a pacientes como tú y a muchos otros que están buscando su cura.

Encontrar el donante adecuado para un paciente no es simple. La compatibilidad entre donantes y pacientes se determina en gran medida basándose en genes llamados HLA (antígenos leucocitarios humanos). Estos genes codifican proteínas, o marcadores, que se encuentran en la mayoría de las células de tu cuerpo. Cuando se trata de determinar la compatibilidad entre tipos de HLA, el origen étnico de un paciente es importante para predecir la probabilidad de encontrar un donante compatible. Esto se debe a que el HLA se hereda. Algunos grupos étnicos tienen tipos de tejido más complejos que otros, lo que hace que encontrar una compatibilidad cercana sea más difícil.

Es importante notar que "etnicidad" es un término amplio que pone énfasis en la herencia cultural de una persona rastreada a través de su ascendencia. La raza, por otro lado, se refiere a las características físicas de una persona. La raza no tiene impacto en la compatibilidad con los pacientes, pero compartir la ascendencia étnica de un paciente sí.

Sin embargo, no todas las etnias están equitativamente representadas en el registro. Para apoyar nuestra visión de crear un mundo donde cada paciente pueda recibir su terapia celular que salva vidas, estamos trabajando para aumentar la diversidad del registro de donantes a través de nuestros esfuerzos de reclutamiento. Al hacerlo, ampliamos el acceso a una cura para más personas.

En 2023, vimos el mayor número de registros de posibles donantes negros y afroamericanos hasta ahora, con 15,000 entre las edades de 18-24 años uniéndose. Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer, ya que los donantes que se identifican como negros o afroamericanos siguen estando subrepresentados en el registro. Estos donantes son especialmente necesarios para pacientes con afecciones como la enfermedad de células falciformes.

Los asiáticos americanos e isleños del Pacífico (AAPI) representan una gama significativa de países y etnias, pero los pacientes con ese origen continúan teniendo dificultades para encontrar una coincidencia de donante. Tu origen podría ser la clave para desbloquear la cura de alguien.

El 13% de los miembros del registro se identifican como hispanos o latinos. Sin embargo, eso no es suficiente para satisfacer las necesidades de los pacientes hispanos que buscan un donante de células progenitoras sanguíneas no relacionado. Para aumentar ese número, NMDP está trabajando para eliminar las barreras para unirse al registro.

Los pacientes a menudo tienen un gran apoyo de sus seres queridos y del personal médico, pero un trasplante de un donante compatible es una pieza crítica para curar a un paciente necesitado. Debido a la diversidad de Hawai, los donantes del estado pueden ayudar a pacientes de todo el mundo.