¿Qué es la donación de sangre del cordón umbilical?

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La sangre del cordón umbilical y la placenta de tu bebé contienen sangre rica en células progenitoras sanguíneas, células no embrionarias que tienen el poder de ayudar a tratar cánceres y trastornos sanguíneos. Sin embargo, típicamente el cordón umbilical y la placenta se desechan después del parto. Cuando donas la sangre del cordón umbilical de tu bebé para almacenamiento y uso posterior, juegas un papel vital en la cura o el tratamiento de los pacientes.

Lo primero que podría hacer tu bebé es salvar una vida.

Cada año, se diagnostican 12,000 pacientes con cánceres de sangre o trastornos potencialmente mortales, como la anemia falciforme, para los cuales un trasplante de células progenitoras sanguíneas de un donante no relacionado puede ser su mejor o única esperanza de cura. La donación de sangre del cordón umbilical es una forma de suministrar esas células tan necesarias.

La donación de sangre del cordón umbilical es una de las tres formas de recolectar las células formadoras de sangre que necesitan los pacientes. Las otras dos son la donación de médula ósea y de células progenitoras sanguíneas periféricas (PBSC).

Según estudios, uno de los beneficios de la sangre del cordón umbilical es que los pacientes pueden no necesitar una compatibilidad genética tan cercana con una unidad de sangre de cordón umbilical como lo harían con un donante adulto de médula ósea o PBSC. La sangre del cordón umbilical es especialmente prometedora para pacientes que:

• Tienen orígenes étnicos diversos, ayudando a eliminar barreras para pacientes con tipos de antígenos leucocitarios humanos (HLA) poco comunes, que se utilizan para la compatibilidad entre las células del donante con los pacientes.
• Necesitan un trasplante de forma urgente: Un paciente no necesita esperar a que un donante adulto pase por el proceso de donación de médula ósea o PBSC.
• Tienen un trastorno genético mortal que generalmente se manifiesta en la infancia.
• Tienen dificultades para encontrar un donante adulto en el Registro NMDP^℠.

Los pacientes tienen más probabilidades de coincidir con donantes que comparten su origen étnico porque los marcadores genéticos utilizados para determinar una compatibilidad se heredan. Sin embargo, los donantes con diversidad étnica están subrepresentados en el registro, lo que significa que no todos tienen las mismas posibilidades de encontrar un donante compatible. Al agregar la sangre única del cordón umbilical de tu bebé al registro, puedes ayudar a aumentar las probabilidades de que todos los pacientes encuentren un donante compatible, independientemente de su origen étnico.

Hay algunos aspectos únicos del proceso de donación de sangre del cordón umbilical que debes tener en cuenta.

• Poder donar implica tener un hospital en tu área que participe en la donación de sangre del cordón umbilical.
• Dado que la sangre proviene del cordón umbilical y no del bebé, no hay tiempo adicional de recuperación para ti ni para tu bebé, aparte de la recuperación típica del parto.
• La donación de sangre del cordón umbilical promueve prácticas de atención médica sostenibles al extraer del cordón y la placenta, que de otro modo se desecharían después del parto.
• No hay garantía de que la sangre del cordón umbilical de tu bebé sea compatible con para un paciente, pero tú y tu hijo podrían ayudar a salvar una vida.

El primer paso es determinar si puedes donar. Si es así, una vez que nazca tu bebé, se pinzará y cortará el cordón umbilical como de costumbre. El personal de trabajo de parto y parto limpiará y extraerá la sangre sobrante del cordón pinzado. Luego, la sangre del cordón umbilical se envía a un banco de sangre del cordón para su procesamiento. Si las unidades de sangre del cordón umbilical cumplen con todos los criterios de calificación necesarios para ser listadas en el registro NMDP, se procesarán y almacenarán hasta que un paciente las necesite.

¿Interesado en aprender más sobre el proceso o tienes preguntas?

Conoce lo que experimentaron otras familias al tomar la decisión de donar sangre del cordón umbilical.

Lucy es una niña enérgica de 7 años que disfruta leer, practicar ballet y andar en bicicleta. A los 6 meses, fue diagnosticada con leucemia mieloide aguda (AML). Un trasplante de sangre del cordón umbilical fue el tratamiento que le salvó la vida a Lucy, y ahora puede celebrar momentos importantes, tanto grandes como pequeños, gracias a la madre que donó sangre del cordón umbilical.

Imagina no saber si vivirías para ver tu 18º cumpleaños; esa es la realidad que enfrentó Sosa viviendo con anemia falciforme. Una donación de sangre del cordón umbilical hizo posible que Sosa recibiera un trasplante doble de sangre del cordón umbilical cuando tenía 12 años, dándole una segunda oportunidad en la vida. Habiendo completado sus estudios universitarios, Sosa espera seguir una carrera en medicina, gracias a las madres que donaron su sangre del cordón umbilical.